Radioactiviteit is overal. Iedereen wordt blootgesteld aan natuurlijke radioactiviteit: uit de ruimte (kosmische straling) en uit de aarde. Als je met het vliegtuig reist of als je wandelt of kampeert in de bergen. Het gaat hierbij om heel weinig straling. Daarnaast kun je blootgesteld worden aan straling bij gebruik van radioactieve materialen, bijvoorbeeld in een ziekenhuis, als patiënt of als werknemer, of in een kerncentrale. Als we het over radioactieve straling hebben, hebben we het over straling met een bepaalde energie, oftewel ioniserende straling. Daar valt ook röntgenstraling onder.

Radioactiviteit, ioniserende straling, kun je niet zien, maar je kunt het wel heel goed en nauwkeurig meten. Zo kunnen we professionals die met radioactiviteit werken en de rest van de bevolking goed beschermen tegen de ongewenste gevolgen ioniserende straling. NRG draagt hieraan bij door onderzoek naar nieuwe soorten dosimeters die de hoeveelheid straling van de drager van de meter is blootgesteld, meet. Tegenwoordig zijn er dosimeters beschikbaar waarop de blootstelling meteen afgelezen kan worden.  NRG onderzoekt de functionaliteit en betrouwbaarheid van deze nieuwe dosimeters.

Een speciale groep werknemers zijn de artsen in ziekenhuizen die veel werken met röntgenstraling. Tijdens een behandeling moeten zij er op letten zo min mogelijk blootgesteld te worden aan röntgenstraling. Dat geldt in het bijzonder voor de ooglens; teveel straling kan leiden tot beschadiging van de ooglens. Daarom is er onder leiding van NRG een nationale richtlijn opgesteld voor het gebruik van een dosimeter die speciaal ontwerpen is voor de ooglens. Zo weet de arts steeds of hij de goede voorzorgsmaatregelen genomen heeft.